Archives par mot-clé : XIVe siècle

Plaidoyer pour le XIVe siècle

Dans ce billet, Gabriel Grelier (élève archiviste paléographe de 4ème année) interroge la place singulière du XIVe siècle dans la tradition savante française et les raisons intellectuelles et personnelles qui l’ont conduit à faire de cette période, longtemps tenu pour un simple âge de crise, son objet d’étude. Il est l’auteur d’une thèse pour le diplôme d’archiviste paléographe intitulée Le Prince fantôme : jeunesse, réseaux et domaines de Philippe, premier duc d’Orléans (1336-1356).1

Même les historiennes et les historiens, pourtant si sensibles à la déconstruction des images à grand spectacle que charrient l’industrie culturelle et la mémoire de l’instruction publique, ne peuvent s’empêcher de manifester une certaine méfiance devant le XIVe siècle. On lui préfère généralement le XVe siècle, grandiose épopée annonçant l’Époque Moderne peut-être dès ses origines et qui a le bon goût de se révéler d’une extrême richesse archivistique, ou les siècles précédents, tous affublés de chrononymes flamboyants qui, quoiqu’on les combatte, surpassent toute raison. Ce sont les siècles « de fer et de plomb » d’après Cesare Baronio reprenant l’opinion de Lorenzo Valla[1] (Xe siècle), l’An Mil de Raoul Glaber et Duby, le « beau XIIIe siècle » du règne de saint Louis. Lorsque l’on s’intéresse au XIVe siècle, c’est pour en faire une histoire du déclin, pour en extraire les événements de la construction nationale ou par limite chronologique englobant une période plus vaste. On ne le remet pas autant en cause que le XVe siècle, porteur de sens politiques plus brûlants, peut-être moins abstraits pour le grand public : si avec une certaine provocation Patrick Boucheron avait qualifié ce siècle de “siècle turc” en 2009 dans son Histoire du monde au XVe siècle, le XIVe n’a pour ainsi dire connu que peu de bouleversements sur sa nature même, sur les traits saillants qui guident la lecture de ses mouvements politiques, économiques et sociaux. Le dernier et peut-être le plus important est la “conjoncture 1300” théorisée par François Menant, Monique Bourin et Judicaël Pétrowiste après 2004, qui prend en fait ses racines dans une critique du “beau XIIIe siècle” beaucoup plus anciennement entreprise par le modèle malthusien dit “de Postan-Duby”. Continuer la lecture de Plaidoyer pour le XIVe siècle

  1. Image de bannière : Oxford, Bodleian Library, ms. Bodley 264 fo 21 vo. []

Pacifier par la guerre ? Charles de Valois et l’Italie

Entretien avec Cyril Durain, archiviste paléographe (prom. 2025), auteur d’une thèse d’École des chartes intitulée « Le voiage de Sezille » : Charles de Valois et les puissances italiennes (1298-1303). Son travail a été dirigé par M. Olivier Guyotjeannin, professeur d’archivistique, de diplomatique et d’histoire des institutions de l’époque médiévale à l’École nationale des chartes (ENC), et M. Xavier Hélary, professeur d’histoire du Moyen Âge à Sorbonne-Université et directeur d’études à l’École Pratique des Hautes Études (EPHE). Propos recueillis par Colette Loutrel, archiviste paléographe (prom. 2025).
 

Qu’est-ce qui t’a conduit à faire ta thèse d’École sur Charles de Valois ?

J’avais envie de faire de l’histoire qui ne se limite pas à l’histoire de France. Donc, après avoir envisagé des sujets fort différents – j’ai un temps pensé aux relations entre le monde arabe et le monde occidental – je me suis dit que je voulais travailler sur la diplomatie à l’époque médiévale. Après en avoir parlé avec Olivier Guyotjeannin, je me suis rendu compte que malgré mon intérêt pour le Moyen-Âge central, il n’y aurait pas assez de matière avant Philippe le Bel, du point de vue archivistique et même institutionnel. Xavier Hélary, qui a dirigé mon mémoire de Master 2 à la Sorbonne, avait repéré le personnage de Charles de Valois, qui avait besoin d’être dépoussiéré. À première vue, le sujet pourrait paraître rebutant. Pour reprendre les termes de son biographe Joseph Petit, c’est « un personnage médiocre ». On le retient souvent comme celui qui a tenté trois fois d’obtenir une couronne sans y parvenir : « Il fut fils de roi, frère de roi, oncle de roi, père de roi, mais jamais roi lui-même ».

Continuer la lecture de Pacifier par la guerre ? Charles de Valois et l’Italie

Hercule à la cour des ducs de Bourgogne : fortune et représentations du chevalier à la massue

Entretien avec François Bouquet, élève archiviste paléographe en quatrième année, qui soutiendra le 9 juin 2020 sa thèse intitulée « L’Avènement du chevalier à la massue. Écriture, incarnations et appropriation de l’Hercule bourguignon de Philippe le Hardi à Philippe le Beau (1363-1506) », rédigée sous la direction de Philippe Plagnieux, professeur d’histoire de l’art du Moyen Âge à l’École nationale des chartes, et de Chrystèle Blondeau, maître de conférences en histoire de l’art médiéval à l’Université Paris-Nanterre. Propos recueillis par Léo Davy.


Comment et pourquoi as-tu choisi ce sujet de thèse ?

La place dans un Moyen Âge christianisé des œuvres antiques, littéraires comme artistiques, m’intriguait. Si l’art médiéval s’est imposé comme une évidence lors du choix de mon sujet de recherche, il me fallait toutefois déterminer quelle part de l’héritage antique je souhaitais étudier et l’aire géographique sur laquelle me pencher. J’avais été marqué par la lecture de l’Énéide en classe préparatoire et la permanence des écrits classiques au Moyen Âge ainsi que leur adaptation par les artistes m’intéressaient particulièrement. Philippe Plagnieux m’a proposé de mener une étude iconographique en m’attachant à un héros antique, ce qui me permettait de déterminer la fortune de ce personnage au Moyen Âge : en partant des manuscrits médiévaux et tout d’abord des textes, œuvres classiques ou médiévales, je pouvais y examiner les représentations figurées qui en forment une première adaptation, puis élargir à d’autres supports iconographiques. J’ai tout d’abord discuté avec Charlotte Denoël, conservatrice en chef au Département des manuscrits de la BnF, dont la thèse porte sur le culte et l’iconographie de saint André. Par son intermédiaire, j’ai rencontré Chrystèle Blondeau qui a travaillé sur le personnage d’Alexandre le Grand à la cour de Bourgogne et m’a indiqué qu’Hercule semblait également y occuper une place particulière. C’est autant la richesse et la subtilité du mythe d’Hercule que mon intérêt pour les commandes artistiques de ces ducs flamboyants qui m’ont attiré vers ce sujet de recherche.

Continuer la lecture de Hercule à la cour des ducs de Bourgogne : fortune et représentations du chevalier à la massue