À l’occasion des anniversaires du master Technologies numériques appliquées à l’histoire (TNAH), de l’ADEMEC et du master Humanités numériques, Maxime Griveau, ancien étudiant du TNAH (promo. 2024) et ancien membre du bureau de l’ADEMEC, revient sur vingt ans de développement des humanités numériques à l’École nationale des chartes. Nourri d’entretiens avec celles et ceux qui ont accompagné et dirigé ces formations, cet article retrace leur naissance, leurs évolutions et la place croissante prise par le numérique dans l’enseignement, la recherche et les métiers du patrimoine à l’ENC. Avec les contributions de Florence Clavaud, Gautier Poupeau, Jean-Baptiste Camps et Emmanuelle Bermès¹.

En 2025, l’Association des diplômés et étudiants des masters de l’École nationale des chartes (ADEMEC) a réuni sa communauté d’alumni autour d’un triple anniversaire — en prenant, de fait, quelques libertés avec les dates : les 20 ans du master Technologies numériques appliquées à l’histoire (TNAH), les 15 ans de l’ADEMEC et les 10 ans du master Humanités numériques. Ce jalon important est venu marquer un ancrage fort des masters au sein de l’ENC et, plus largement, de l’utilisation des technologies numériques au service des humanités et de la recherche dans ce domaine.

Ces vingt années écoulées semblaient aussi l’occasion pour l’ADEMEC, dont l’auteur de l’article était membre du bureau, de tenter d’écrire l’histoire de ces deux décennies, afin de cerner la singularité et l’originalité de l’École nationale des chartes (ENC) lorsqu’elle a décidé de « se lancer » dans l’utilisation du numérique.

Qui plus est, l’auteur a eu la chance de pouvoir interroger directement les acteurs présents dès les débuts de cette aventure : responsables pédagogiques des masters, bien sûr, mais aussi personnalités marquantes qui le sont restées dans la trajectoire de ces formations. Ceux-ci ont bien voulu prendre le temps de relire les propos de cet article afin de s’assurer que les événements et conclusions décrits s’accordaient bien avec la réalité des faits.

Cet historique tente donc de retracer vingt ans de mutations du secteur patrimonial et de la recherche, en essayant d’expliquer pourquoi une École bicentenaire a su allumer la première étincelle dans ce domaine, maintenir ensuite un feu constant et enfin devenir porte-étendard, suivie par beaucoup d’autres universités.

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1. Image de couverture : Cours en humanités numériques — © ENC-PSL, cl. Didier Plowy [↩]