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Plaidoyer pour le XIVe siècle

Dans ce billet, Gabriel Grelier (élève archiviste paléographe de 4ème année) interroge la place singulière du XIVe siècle dans la tradition savante française et les raisons intellectuelles et personnelles qui l’ont conduit à faire de cette période, longtemps tenu pour un simple âge de crise, son objet d’étude. Il est l’auteur d’une thèse pour le diplôme d’archiviste paléographe intitulée Le Prince fantôme : jeunesse, réseaux et domaines de Philippe, premier duc d’Orléans (1336-1356).1

Même les historiennes et les historiens, pourtant si sensibles à la déconstruction des images à grand spectacle que charrient l’industrie culturelle et la mémoire de l’instruction publique, ne peuvent s’empêcher de manifester une certaine méfiance devant le XIVe siècle. On lui préfère généralement le XVe siècle, grandiose épopée annonçant l’Époque Moderne peut-être dès ses origines et qui a le bon goût de se révéler d’une extrême richesse archivistique, ou les siècles précédents, tous affublés de chrononymes flamboyants qui, quoiqu’on les combatte, surpassent toute raison. Ce sont les siècles « de fer et de plomb » d’après Cesare Baronio reprenant l’opinion de Lorenzo Valla[1] (Xe siècle), l’An Mil de Raoul Glaber et Duby, le « beau XIIIe siècle » du règne de saint Louis. Lorsque l’on s’intéresse au XIVe siècle, c’est pour en faire une histoire du déclin, pour en extraire les événements de la construction nationale ou par limite chronologique englobant une période plus vaste. On ne le remet pas autant en cause que le XVe siècle, porteur de sens politiques plus brûlants, peut-être moins abstraits pour le grand public : si avec une certaine provocation Patrick Boucheron avait qualifié ce siècle de “siècle turc” en 2009 dans son Histoire du monde au XVe siècle, le XIVe n’a pour ainsi dire connu que peu de bouleversements sur sa nature même, sur les traits saillants qui guident la lecture de ses mouvements politiques, économiques et sociaux. Le dernier et peut-être le plus important est la “conjoncture 1300” théorisée par François Menant, Monique Bourin et Judicaël Pétrowiste après 2004, qui prend en fait ses racines dans une critique du “beau XIIIe siècle” beaucoup plus anciennement entreprise par le modèle malthusien dit “de Postan-Duby”. Continuer la lecture de Plaidoyer pour le XIVe siècle

  1. Image de bannière : Oxford, Bodleian Library, ms. Bodley 264 fo 21 vo. []

La vie de cour, un jeu d’enfant ! Présences enfantines à la cour de France

Entretien avec Luc Grosshans, archiviste paléographe (promo. 2025), auteur d’une thèse d’École des chartes intitulée : Des enfants à la cour. Versailles, seconde moitié du XVIIIe siècle. Son travail a été dirigé par M. Olivier Poncet, professeur d’archivistique, diplomatique et histoire des institutions de l’époque moderne à l’École nationale des chartes (ENC), et Mme Pauline Lemaigre-Gaffier, maîtresse de conférences en histoire moderne à l’Université Versailles-Saint-Quentin (UVSQ). Propos recueillis par Adélaïde Drouineau (AP3)1.


Quand on pense à Versailles, on imagine que tout a déjà été écrit et pourtant l’histoire de la présence enfantine à la cour de France au XVIIIe siècle restait donc à étudier ?

Paradoxalement, en effet, la présence d’enfants a longtemps été une non-question dans l’historiographie de la cour. On considérait que les enfants n’y avaient pas leur place, et ce notamment parce qu’ils sont rarement mentionnés dans les sources.

Il y a plusieurs explications à ce silence des sources. Il semble tout d’abord que les enfants y avaient tellement leur place que leur présence paraissait tout à fait normale ! Il y a aussi le fait que l’âge n’est pas forcément une caractéristique relevée par les auteurs. Les mémorialistes mentionnent bien des enfants mais sans nécessairement préciser leurs âges. L’idée selon laquelle il n’y aurait pas d’enfants à la cour tient aussi aux discours des contemporains. Par exemple, dans ses mémoires rédigés au XIXe siècle, la comtesse de Boigne évoque ses jeunes années à la cour de Louis XVI. Elle y raconte avoir été la coqueluche de la famille royale, ce qu’elle résume joliment en disant qu’elle a été élevée sur les genoux du roi ! Dans les quelques lignes qu’elle consacre à son enfance, elle ne manque pas de préciser qu’elle était d’autant plus appréciée qu’elle était la seule enfant au château de Versailles. Quand elle écrit cela, il faut bien sûr comprendre qu’elle cherche à se mettre en avant. Continuer la lecture de La vie de cour, un jeu d’enfant ! Présences enfantines à la cour de France

  1. Image en bannière : Hubert Robert, L’entrée du Tapis vert, 1777, musée national du château de Versailles, inv. MV 774 (© Château de Versailles, Dist. RMN / © Christophe Fouin). []

Récits et mémoire collective du sac de Rome de 1527

Entretien avec Giulia Ceccarelli, archiviste paléographe (promo. 2025), autrice d’une thèse d’École des chartes intitulée : De la « lingua di ferro » à la prolifération des discours : récits et mémoire collective du sac de Rome de 1527 (XVIe-XXe siècle). Son travail a été dirigé par Mme Christine Bénévent, professeur dHistoire du livre et de bibliographie à l’École nationale des chartes (ENC), et Mme Florence Alazard, maîtresse de conférences au Centre d’études supérieures de la Renaissance (CESR) de l’Université de Tours. Propos recueillis par Oriane Durand-Poussin, archiviste paléographe (promo. 2025)1.


Comment as-tu abouti au choix de ton sujet de thèse ? 

Ma situation était un peu particulière par rapport à celle des autres élèves chartistes, puisque j’ai intégré l’École des chartes par le biais du concours pour les élèves internationaux. Je devais donc proposer un sujet de recherche pour candidater. Cela représentait pour moi un exercice totalement nouveau : venant de classe préparatoire littéraire, je n’avais jamais fait de la recherche scientifique. Je savais seulement que je voulais travailler sur Rome : cest ma ville natale, une ville dont lhistoire me passionne. Continuer la lecture de Récits et mémoire collective du sac de Rome de 1527

  1. Image de couverture : École flamande, Le sac de Rome, circa 1550 []

L’Alignement des données avec Wikidata dans les institutions culturelles

Entretien avec Mélina Conter, diplômée du Master 2 Technologies du numérique appliquées à l’Histoire (prom. 2025), autrice d’un mémoire  intitulé L’Alignement des données avec Wikidata dans les institutions culturelles. Le cas des entités personnes et institutions au musée d’Orsay. Son travail a été dirigé par Mme. Lauryne Lemosquet, Formatrice spécialisée pour la formation initiale du master Technologies numériques appliquées à l’histoire (TNAH)  à l’École nationale des chartes (ENC). Propos recueillis par Justine Coquentin, élève archiviste paléographe en troisième année.


Pour commencer, peux-tu expliquer en quelques mots ce que recouvre exactement le processus d’alignement de données ? Comment le définis-tu, et pourquoi est-il devenu essentiel pour les institutions culturelles aujourd’hui ?

Un processus d’alignement permet d’établir des correspondances durables entre deux référentiels. Il s’agit, dans une base de données institutionnelle, d’un ensemble structuré de termes ou d’entités qui sert à décrire et à indexer les ressources. Pour que l’alignement soit possible, il faut que les deux référentiels recouvrent des périmètres semblables, c’est-à-dire qu’ils décrivent des entités qui peuvent se recouper. Ces référentiels existaient déjà avant l’informatisation : ce sont souvent des listes de termes contrôlés, des systèmes de classement qui permettaient de retrouver les ressources. Aujourd’hui, ils sont utilisés de manière informatique, mais la logique reste la même. Continuer la lecture de L’Alignement des données avec Wikidata dans les institutions culturelles

Faire plier la Chine en prenant de Taïwan ? L’expédition française de Formose (1884-1885)

Entretien avec Arsène Donada-Vidal, archiviste paléographe (prom. 2025), auteur d’une thèse d’École des chartes intitulée Le gage, la cage et la gageure : l’expédition française de Formose (1884-1885). Son travail a été dirigé par M. Édouard Vasseur, professeur d’archivistique, de diplomatique et d’histoire des institutions de l’époque contemporaine à l’École nationale des chartes (ENC), et M. Xavier Paulès, maître de conférence et directeur du Centre d’études sur la Chine moderne et contemporaine à l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS et ). Propos recueillis par Eva Ripoteau, archiviste paléographe (prom. 2025)1.

« Le gage, la cage et la gageure » : peux-tu nous expliquer ton titre ?

Ce titre, un peu sibyllin, reprend l’idée de trois mouvements, trois théâtres dans la guerre. Mon travail portait sur une expédition militaire visant à prendre le nord de Taïwan comme gage, c’est-à-dire saisir une partie de l’île de Formose pour peser dans les négociations futures dans la guerre face à la Chine. L’armée française est vite embourbée au nord de l’île et ce qui devait à la base être un gage est devenu une cage puisque l’armée française est restée bloquée là-bas pendant dix mois. Lorsque l’armée française reste embourbée dans cette cage, le gouvernement a essayé l’option du blocus maritime pour empêcher tout navire d’arriver sur Formose, d’où la gageure, car c’était une façon de garder un levier d’action, comme un pari ou un coup de poker. D’où le gage, la cage et la gageure : l’idée était de prendre un gage, ce gage se transforme en cage, et pour essayer de s’en sortir, on a tenté une solution qui est une gageure.

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  1. Photographie d’André Salles. « Pescadores, pagode et villageois, au nord de Makung. Enseigne de Vaisseau Levot, de l’Éclaireur, aspirant Antoine Exelmans, aujourd’hui [1920] contre-amiral, 17 mai 1885 ». Négatif sur verre 13 × 18 cm. Société de géographie. []