Affiche de la journée d'étude

Compte rendu du colloque « La langue comme source »

Le 25 juin dernier, l’association des Chroniques chartistes a eu le plaisir d’organiser une journée d’étude sur le thématique de « La langue comme source ». Destinée spécifiquement à un public de jeunes chercheur·euse – masterant·e·s, doctorant·e·s et jeunes docteur·e·s –, elle avait pour ambition d’offrir un cadre pour une réflexion collective autour des enjeux de l’étude de la langue dans les sciences humaines. Structurée autour de quatre séances thématiques, cette journée a ainsi permis de croiser linguistique, histoire, littérature, humanités numériques et différents domaines du savoir, dans une perspective interdisciplinaire.

Intervention inaugurale

François Ploton-Nicollet, professeur à l’École nationale des chartes, a ouvert la journée par une intervention à visée méthodologique. Il a notamment proposé une réflexion sur les usages de la langue comme source afin d’appréhender la préhistoire des peuples et les représentations collectives en utilisant les outils de la linguistique comparée.

Séance 1 : La source au prisme de la langue

La première séance visait à mettre en lumière la manière dont l’analyse linguistique permet de renouveler le regard sur les sources écrites, en particulier dans les domaines de la linguistique historique et de la traductologie.

Claire de Mareschal (Sorbonne Université), la première intervenante de la journée, a présenté quelques études de cas issues de son travail sur le corpus des Prize Papers, des lettres saisies par la marine anglaises aux XVIIème et XVIIIème siècles. Elle s’est notamment intéressée aux réalisations du /r/ en français moderne et aux phénomènes d’emprunts lexicaux, soulignant les apports d’un corpus épistolaire semi-lettré à l’histoire de la langue « par le bas ».

Valentin Kretz (Lycée français international de Düsseldorf) a proposé une analyse des traductions françaises du texte kantien Was ist Aufklärung ? Il a mis en évidence les enjeux épistémologiques sous-jacents aux choix de traduction, qui engagent des reconfigurations sémantiques et philosophiques du texte source, et révèlent ainsi la médiation opérée par la langue cible.

Séance 2 : La langue comme source de l’historien

La deuxième séance a porté sur la langue comme révélateur de dynamiques historiques, sociales et culturelles.

Capucine Poirier (Université de Versailles–Saint-Quentin-en-Yvelines) a proposé une étude des proverbes dans la France du Nord, la Bourgogne et le Saint-Empire aux XVème-XVIème siècles. En analysant ces énoncés à travers une grande diversité de supports (textes littéraires, images, objets), elle a montré comment les proverbes, porteurs de normes implicites, contribuent à façonner un fonds culturel commun et offrent un accès privilégié aux représentations collectives.

Cécile Lebeau (Université Bordeaux Montaigne) a analysé l’évolution du gascon bayonnais entre le XIIIème et le XVème siècle. Par l’étude des interférences lexicales et syntaxiques avec le basque, le castillan et le français, elle a mis en évidence les effets linguistiques des transformations politiques et économiques de la région.

Côme Bernier (École normale supérieure) a examiné les discours rapportés dans les écrits historiques de Guillaume du Bellay. En mobilisant les outils de la pragmatique, il a montré comment ces discours, parfois fictifs, sont construits selon des logiques argumentatives précises (apostrophes, formes exhortatives, modalisations) et participent à l’orientation du récit comme à la construction d’une mémoire politique.

Séance 3 : La langue augmentée : l’approche des humanités numériques

La troisième séance était consacrée aux apports des humanités numériques à l’étude des faits linguistiques et aux liens entre langue et outils numériques. Elle a mis en évidence les perspectives offertes par l’exploitation algorithmique des corpus historiques et la modélisation des usages langagiers.

Enrico Puorto et Elisa Gregorio (Université de Naples, Sorbonne Université, Université de Cassino) ont présenté le projet Eurotales, musée-laboratoire numérique dédié à la cartographie linguistique européenne. En croisant biographies linguistiques et outils numériques, leur travail collectif met ainsi en valeur la langue comme archive vivante des mobilités et des identités.

Chahan Vidal-Gorène (professeur à l’École nationale des chartes) a proposé un état des lieux de la paléographie numérique. Il a discuté les avancées en matière de reconnaissance automatique de l’écriture manuscrite et souligné les tensions entre innovation technologique et exigences philologiques.

Vincent Sarbach-Pulicani (Université Côte d’Azur, Università di Pisa) a plaidé pour une histoire plurilingue attentive aux langues dominées. Il a montré comment les méthodes d’analyse textuelle numérique permettent d’intégrer la voix des locuteurs vernaculaires dans l’écriture de l’histoire transnationale.

Adrien Berrier (École normale supérieure de Lyon) a proposé une lecture critique du Dictionnaire de l’Académie française à travers les mentions de niveaux de langue. Il a souligné la dimension prescriptive et idéologique de ces étiquetages, qui participent à une hiérarchisation socio-linguistique implicite.

Séance 4 : Nouvelles approches 

La dernière séance a rassemblé des communications qui déployaient des approches originales, en interrogeant des objets ou des modalités d’expression moins conventionnels. La langue y était envisagée non seulement comme outil de structuration du savoir, mais aussi comme médium sensible de l’expérience historique.

Nelly Bytchokowsky (Université Clermont-Auvergne, Institut de Recherche Montesquieu) a étudié l’usage du français dans les Lois ecclésiastiques de France de Louis de Héricourt. Elle a montré que la langue constitue un vecteur de nationalisation du droit ecclésiastique, participant à sa réorganisation intellectuelle et politique dans le cadre gallican.

Hélène Rieber (École nationale des chartes / École normale supérieure) a exploré le paysage sonore de la révolution de 1848, à travers les cris, chants, bruits et silences décrits dans les sources. Elle a ainsi proposé une histoire sensorielle et émotionnelle des événements révolutionnaires, attentive aux manifestations sonores de la politique.

Conclusion générale 

Le colloque « La langue comme source » a mis en lumière la richesse épistémologique de la langue lorsqu’elle est abordée comme document, comme archive, et comme trace. En valorisant des approches complémentaires, les différentes communications ont souligné en quoi l’étude de la langue sous toutes ses formes constitue un levier précieux pour renouveler les méthodes des sciences humaines. La journée a finalement permis d’ouvrir de nombreuses perspectives de recherche sur le rôle des outils numériques dans le traitement des données textuelles, l’apport de l’interdisciplinarité dans les sciences humaines, ou encore la diversité des formes langagières à prendre en compte dans l’analyse des sources.


Comité scientifique : François Ploton-Nicollet, professeur de langue et littérature latines et de codicologie à l’ENC et Benedetta Salvati, doctorante à l’ENC.

Comité d’organisation : Justine Coquentin, élève archiviste paléographe de 2e année à l’ENC ; Colette Loutrel, élève archiviste paléographe de 4e année à l’ENC ; et Émilie Guidi, étudiante en 2e année de Master “Humanités numériques” à l’ENC.

Avec le soutien de la Société de l’École des chartes.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Rédaction (9 juillet 2025). Compte rendu du colloque « La langue comme source ». Chroniques chartistes. Consulté le 18 novembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14ax6


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